Una mañana cualquiera

Disfrutando del verano y de las mañanas con los niños, hoy hemos aprovechado algunos juegos para practicar inglés. De lo más fácil y entretenido.

1. Uno de mis juegos favoritos de siempre, el Rummi. Ayer lo encontré en formato de viaje y no me pude resistir. Ideal para practicar los números y los colores con los más pequeños. Se trata de hacer grupos de números siguiendo una serie (mismo número de diferentes colores) o una secuencia (números seguidos del mismo color). Sólo hay números del 1 al 12, y 4 colores, así que vocabulario facilito para los más peques.

2. Tenemos un libro maravilloso (hablé de él aquí) con montones de ideas para hacer dibujos simples a partir de huellas digitales. Además de monísimos, será divertido ver dentro de unos años lo chiquitines que eran los deditos de los peques... Hemos aprovechado para recordar los nombres de algunos animales en inglés.

3. También con números, un juego que hicimos alguna vez en clase con los peques (pero vale para más mayores, depende del número). Necesitamos dos dados, papel y lápiz. Escribimos en inglés los números (los que podremos conseguir sumando los dos dados, o sea del 2 al 12). Luego vamos tirando los dados, sumamos y tachamos el número que hemos conseguido. Gana el que consiga tachar antes todos los números de su lista. 

Aquí jugué con Miguel (5 años) y evidentemente aún no los sabe escribir, pero íbamos contando los puntitos de los dados en inglés para ir practicando. Luego jugó Mateo, pero con 4 dados, o sea, más números. De paso practicamos sumas y cálculo mental! 

Así nos pasamos las mañanas. ¿Y vosotros? ¿Algún juego o idea que podríamos adaptar para seguir practicando inglés?

Cosas que hacer en verano (¡o en cualquier otro momento!!)

Terminando el curso desde un cole distinto, estamos preparando un cuaderno para el verano, con actividades que podemos hacer durante las vacaciones si queremos reforzar el inglés. Como os he sugerido desde el principio, cualquier actividad es buena para practicar, así que os traigo algunas ideas y me encantaría recibir más, así que podéis dejarlas en los comentarios. 

Este mes en la revista "Teacher's Magazine" viene un poster con algunas ideas, pero hay montones de cosas más que pueden hacerse, y no solo en verano!!! La lista incluye cosas como ver una peli, leer un libro o aprenderse una canción en inglés, enviar un mail (a su profe, por ejemplo!) o llevar un diario de lo que se va haciendo en verano. Hemos estado pensando en clase qué otras cosas podemos hacer en inglés este verano, así que os dejo por aquí algunas ideas que podéis poner en práctica, tanto niños como los papás que también quieran practicar este idioma. Hay para todos los gustos y niveles, así que nadie tiene excusa!! 

Series y pelis 

Cambia el audio en el TDT para ver tus series favoritas en inglés. O búscalas en You Tube. Si son capítulos que ya has visto, no importa que no entiendas TODO lo que dicen, ya sabes "de qué va" el capítulo! Para los papás, lo mismo: en mis ratos libres veo "Desperate Housewives" (Mujeres desesperadas), "How I met your mother" (Cómo conocí a vuestra madre) o "Glee" en versión original. Y me propongo volver a ver "Friends" este verano. ¿Cuál era vuestra serie favorita? ¿Qué tal "redescubrirla" con las voces originales? Será divertido! Y los peques disfrutarán con Phineas y Pherb,  Peppa Pig o cualquiera que sea su favorito (hemos visto mucho a Peppa Pig en clase!).

Lo mismo se aplica a las pelis, en DVD lo tenéis fácil para cambiar el idioma! 

Canciones 

Repasad las que encontraréis en la pestañita de arriba ("Songs") o buscad vuestras favoritas en You Tube "with lyrics" para poder ir leyendo la letra mientras la escucháis. 

Libros 

Ya sea en la biblioteca o comprando algo para casa, un libro en inglés siempre es una buena idea. Los hay adaptados a los diferentes niveles, los hay para escuchar (audiobooks) o para ver (en You Tube), como os dije en algún post anterior. Podéis repasar también las historias en la pestañita de arriba ("Stories"). 

Listas 

Son una buena idea para repasar vocabulario específico. Hacer la lista de la compra en inglés es lo primero que me viene a la cabeza, pero hay montones de cosas más: deportes que conoces, ropa que tienes en el armario, ingredientes necesarios para hacer tu receta favorita, etc, etc. 

Planificación 

Soy un poco adicta a hacer listas de cosas que tengo que hacer, planificar cada cosa que tengo pendiente, y en mi agenda procuro hacerlo en inglés, por no perder la práctica. Los peques (y los papás) también pueden hacer su propio planning, partiendo de los días de la semana (ay, como les cuesta a algunos escribirlos correctamente, ¿verdad?), y añadiendo cosas como: los nuevos horarios (ahora que lleva el verano y tendremos una nueva rutina, servirá para practicar el vocabulario de ese tema), actividades especiales que se van a hacer (cumples, excursiones, visita a amigos...), la ropa que se van a poner (aunque luego no lo hagan, el caso es practicarlo!), un menú para la semana, etc, etc. 

Diario 

En este caso ya no será planear, sino ir registrando lo que vaya pasando en el día: hacer un "weather chart" (anotando el clima de cada día), contar lo que se ha hecho (frases muy simples, no es necesario escribir una novela!), o si se va de viaje, documentarlo y añadir fotos, postales, tickets de bus, etc. 

Libro de recortes 

Sin un tema específico, pueden crear una pequeña libreta donde ir recortando y pegando cosas que les gusten, añadiendo alguna frase. Por ejemplo, una foto de su cantante favorito acompañado por un "I love his songs", un vestido que sería perfecto para la fiesta del finde ("This dress is perfect for the party!"), un artículo sobre su animal favorito (y describirlo en inglés), un anuncio en una revista donde se utilice inglés (y hay montones!!!)... Cualquier cosa que les atraiga y les resulte interesante les motivará a hacerlo. 

Y muuuuchas cosas más!! Por supuesto, siempre están las actividades online, como os he recomendado en post anteriores (podéis buscar en las etiquetas "actividades interactivas"), pero ¿por qué no aprovechar el verano para hacer cosas más creativas? 

 Que paséis un muy feliz y productivo verano!!

Magic boards, la eficacia de las cosas sencillas

Nada que ver con la realidad, porque ni son "mágicas" ni son "pizarras"... pero llamarles "funda plástica con un folio dentro" no tiene el mismo impacto... Así que le echamos mucho cuento y un poco de teatro, y ya tenemos a los niños enganchados. Pero eso es lo que son: simples fundas protectoras de plástico (de las que vienen en paquetes de 25 por 0'60 €), con montones de aplicaciones que paso a contaros.

Mi hijo mediano está en la etapa de empezar a escribir, lo que significa que se pasa el día "mamá, déjame un folio", total para escribir cuatro letras, aburrirse y tirar el folio. Durante las vacaciones de semana santa, y sin folios a mano, le presté una de mis fundas, con un folio dentro, y un rotulador de los de pizarra blanca (que se limpian fácilmente en seco con cualquier trapo). Un exitazo. Allí lo tenía enganchado todo el rato haciendo letras y números, borrando y volviendo a empezar.

Así que pensé en cómo podía utilizarlas en clase... y fue otro exitazo. El primer uso, más evidente, es para practicar y practicar. Aprovechando que les hace gracia esto de borrar tan fácilmente y volver a probar, son ellos ahora los que me piden hacer dictados! Con los pequeños (primer ciclo) aprovechamos para practicar con los phonics, dictar palabras aprovechando que ya conocemos cómo suenan las letras. Con los más mayores, practicamos frases enteras, estructuras o vocabulario relacionado con lo que estamos viendo en el tema correspondiente. Viene genial para aquellos que tienen problemas al escribir ciertas palabras, evitan el engorro de andar corrigiendo en el cuaderno, typex, goma, etc, y aquí no les importa intentarlo una y otra vez. Como práctica les viene genial. Y para mi es muy rápido y cómodo de comprobar de un vistazo sus progresos. Me muestran en alto lo que han puesto y puedo ver enseguida donde hay problemas o quien los tiene. 

Pero las estoy utilizando para mucho más. Como os conté a los papás y mamás que vinisteis a la reunión, es una buena idea crear "bancos de actividades", recopilar ejercicios, puzzles, sopas de letras, imágenes para unir con las palabras, etc, y utilizarlas con este método. En lugar de poner el folio en blanco, meted una sopa de letras, un ejercicio de clasificar o similares, dentro de la funda de plástico. Hacen la actividad, la borran y la vuelven a tener ahí para cuando quieran intentarlo de nuevo. Yo lo estoy utilizando con los que terminan las actividades antes que sus compañeros, como ejercicio de refuerzo. Y les encanta. 

Ejercicios para escribir palabras y unir con el dibujo...

... o sin tener que escribir las palabras, como el ejercicio que os propuse cuando hablamos de "school objects"...

... practicar el sonido de la short a...

... o cualquiera de las muchísimas actividades imprimibles que os comenté que podéis encontrar en Anglomaniacy, por ejemplo, los puzzles, unir palabra con dibujo, o elegir la palabra correcta entre un grupo (en estas actividades siempre hay una página para que hagan ellos, y otra con la solución, para que se lo podáis corregir).

A medida que os vaya proponiendo páginas web o actividades imprimibles, podéis ir haciendo selección de las que más os interesen e imprimir algunas, para tener a mano y usar con las "magic boards". Vienen de lujo en estas tardes lluviosas!

Que vivan los Post-it!!

Y ahora viene cuando me odiais. Porque en alguna ocasión les he sugerido esto a los niños, y más de uno me ha dicho: "Mi padre no me deja hacer eso"... Aún así, os lanzo la propuesta. 

Una de mis estudiantes de español me contó que ella era muy visual, que necesitaba ver una palabra muchas veces antes de aprendérsela o utilizarla. Y su método (muy efectivo para ella, aunque poco estético para sus compañeros de piso) era llenar la casa de "Post-It". Sí, esas notitas adhesivas amarillas (o del color que sea!). Ella aprendía alguna palabra nueva, por ejemplo "pared", la escribía en un Post-It y la pegaba allí mismo, en la pared. Y así toda la casa invadida por los papelitos amarillos; "mesa", "silla", "frigorífico"... os imagináis el panorama, ¿no? Y entendéis por qué los niños me dicen que eso en su casa no va a ser posible...

Puede parecer una tontería, pero los niños aprenden mucho más de forma indirecta. Tú les estás explicando una cosa, y ellos están en otra, que no tiene nada que ver, pero inconscientemente se están quedando con ella. Por eso me gusta llenarles las clases de posters, flashcards y ayudas visuales de todo tipo: aunque parezcan no estarles prestando atención, es algo que tienen allí a diario, e inconscientemente  se les va quedando grabado. 

En primer y segundo ciclo tenemos varias etiquetas señalando los objetos más comunes en clase, usando entre otros, estos imprimibles:

os los podéis descargar aquí

Sparklebox es una de las páginas más completas en cuanto a imprimibles se refiere. Los dibujos no son los más bonitos del mundo, pero hay absolutamente de todo. Por ejemplo, para los de 2º, que hemos estado practicando con la ropa, ¿qué tal estas etiquetas para poner en su armario?

descargadlas aquí

O si queremos repasar las rutinas diarias, ¿qué tal organizarles un horario en inglés? ¿O etiquetar las cosas en la casa? Aquí podéis descargaros las dos cosas.

O también podemos encontrar recursos para repasar historias que hemos visto, como "The Very Hungry caterpillar", ¿recordáis?

y muchos más recursos sobre esta historia, aquí

Y no pasa nada si no tienes impresora o no te apetece gastar tinta. De lo que se trata es de poner a su alcance ese vocabulario... aunque sea con "Post-It"!!!

Yo no tengo tiempo... (y otros cuentos)

"Yo no tengo tiempo para el inglés", me dicen algunos padres. Y si piensan en "estudiar" inglés, probablemente sea cierto. No todos tenemos una horita al día para sentarnos a estudiar gramática o vocabulario de otro idioma (ni ganas!!!). Pero como os decía cuando os hablaba de la idea de "Daily Exposure", no se trata de eso. La idea es aprovechar cada pequeña ocasión que tengamos para "rodearnos" de inglés: música, radio, TV, películas, cuentos (en audio)... De lo que se trata es de escuchar, escuchar y escuchar. Es el primer paso antes de "echar a andar" en cualquier idioma.

Lo sabía desde hace mucho tiempo, y lo he visto muy claro con mi hijo pequeño. A sus 3 años recién cumplidos es un verdadero loro. Repite TODO lo que escucha, y como tiene la suerte de tener una maravillosa cuidadora en la guardería, ha aprendido muchísimo inglés este curso. Me deja pasmada cuando empieza a llover y suelta un espontáneo "It's raining!", o ve el arcoiris y se pone a cantar todos sus colores con una de las canciones que les pongo en casa. No porque le haya puesto a "estudiar", sino porque lo está escuchando constantemente. Intento hablarles en inglés, les pongo canciones, videos y cuentos en inglés, y poco me importa que el nivel no sea el "adecuado" para su edad, porque es inglés "real".

Así que adelante, papás y mamás, nunca es tarde para ponerse a ello, tanto vosotros como vuestros niños. Podéis empezar con películas infantiles, y cambiar en el DVD la opción de audio por "inglés". Como ya se conocen la peli, seguirán la historia sin problemas, y se quedarán un rato pasmados al escuchar a sus personajes favoritos "hablando raro"... pero muy probablemente les hará gracia y estarán acostumbrando su oido a los sonidos, la musicalidad, la entonación del inglés. En la biblioteca seguro que podéis encontrar más, tanto películas como audiolibros; en el TDT hay canales que ofrecen programas en inglés, y hay la opción de cambiar el audio a otros idiomas, aprovechémoslo!! La radio pone música en inglés a todas horas...

No importa con qué recurso empecemos, el caso es que sea en inglés... y el caso es empezar! Y sobre todo en el caso de los papás y mamás, hay que quitarse de la cabeza esa idea de que "esto es para un nivel más alto", o que tenemos que usar solo material adaptado para estudiantes de inglés. Lo que necesitamos es escuchar inglés auténtico, y a todas horas posibles. Os aseguro que a la larga se ven los resultados. Busca en You Tube tu canción favorita con la letra ("with lyrics") y ve siguiéndola mientras la escuchas. Busca en Google tu serie favorita ("series online", en lugares como "cucirca", por ejemplo, que están todas en inglés). Como ya conoces el argumento, no te preocuparás tanto por entender cada palabra...

Parece mentira en estos tiempos, en los que nuestro mayor mal es el estrés y la falta de tiempo, pero hay montones de actividades cotidianas que podríamos aprovechar para "estar expuestos" al inglés: la radio mientras desayunamos o hacemos las tareas de la casa, algún audio libro o canciones en nuestro camino al cole o al trabajo (en el coche, en el bus, con el mp3...). ¿Por qué no aprovecharlas? Y lo mismo con los niños. Esa hora del cuento antes de dormir, por ejemplo, se podría utilizar para introducir algún cuento en inglés.

Durante el mes de noviembre trabajamos mucho los cuentos en el cole, dentro del Plan de Fomento de la Lectura. En las clases de inglés vimos algunos cuentos ya conocidos, como "Little Red Riding Hood" (Caperucita Roja), "The three little pigs" (Los tres cerditos) o "Goldilocks and the three bears" (Ricitos de Oro y los tres osos). Y también aproveché para presentarles cuentos muy populares en el mundo anglosajón, como "The very hungry caterpillar" (traducido en España como "La pequeña oruga glotona"). En cada nivel hemos trabajado cosas distintas: la comida, los días de la semana, los números, el ciclo de vida de las mariposas... Es un cuento precioso y ya todos los niños del cole la conocen. Así que os dejo aquí el video por si se lo queréis poner esta noche antes de ir a dormir... o en cualquier otro momento.

The Very Hungry Caterpillar por Englishwizardry


Y si luego se os presenta una de esas tardes lluviosas y no saben qué hacer, unas manualidades les pueden tener entretenidos un rato...

Os dejo por aquí algunos de los cuentos que hemos visto con los diferentes cursos:

The three little pigs




Little Red Riding Hood



Goldilocks and the Three Bears




Espero que aún se acuerden de ellos!

Y esto, ¿qué significa?

Es una de las preguntas que más escucho en clase. Tal como hemos "aprendido" inglés, seguimos esperando una lista de palabras con la traducción al lado, para luego aprendérnoslas de memoria para el examen. Una vez se ha entrado en esa dinámica, cuesta mucho salir de ella. ¿Cómo podemos ayudarles?

En clase procuro utilizar todos los recursos visuales posibles. Así voy yo por el cole con mis cestitas llenas de cachivaches (alguna compañera me llama "Caperucita"!). Al tener que ir de una clase a otra, procuro llevar encima todo lo que me pueda ser de utilidad: fichas, flashcards, juegos de memoria, imanes para sujetar las fichas al marco del encerado, pinzas, post-it, blue tack... ¿Para qué? 

Creo que es importante aprender a pensar en inglés, más que pensar en español y traducir. Y si están memorizando listas de palabras, es un gasto de energía innecesaria que no lleva casi a ninguna parte. La cosa va mucho más rápido si pueden asociar una frase a una acción concreta, o una imagen a una determinada palabra. Si les digo "Open the door, please", y me preguntan palabra por palabra qué significa cada cosa, al final se harán un lío. Es mejor que se lo muestre con la acción en sí, haciéndolo al mismo tiempo que lo digo. Del mismo modo, si me preguntan que es "pencil" y se lo traduzco, allá irán a su cuaderno a escribirlo en una de sus inevitables "listas" de vocabulario (que luego nunca repasan!). Pero si cuando me preguntan que es "pencil" les muestro un lápiz, lo ven, lo cogen, repetimos esa palabra constantemente en las rutinas de clase ("Take your pencils, please", "Where is your pencil?", etc...), asociarán "pencil" al objeto en sí, no a la traducción al español, y eso es mucho más práctico, efectivo y rápido!

Lo mismo ocurre con el vocabulario básico que vamos a trabajar en cada tema. Procuro anticiparme a las palabras que puedan surgir y llevar alguna ayuda visual que les ayude a comprender. Por eso en las clases suele haber posters, según los temas vistos: los colores, las estaciones del año, la ropa, animales salvajes... Son "diccionarios en imágenes" que están allí disponibles en todo momento, y cuando alguno aún tiene la tentación de preguntarme qué significa, le envío al mural para que lo averigüe por sí mismo (autonomía personal... de la que os hablaré en próximos posts).

¿Y qué se puede hacer en casa? Pues lo mismo. Si conocéis palabras básicas, usadlas, señaladlas cuando se las pidáis en inglés. No es necesario elaborar frases si no estáis seguros (iré dándoos algunas frases básicas que podéis practicar en casa), pero con sólo señalar el objeto nombrándolo en inglés, es un potente refuerzo a lo que vamos viendo en clase.

¿Y si no sabemos qué significa una palabra que nos está preguntando? Dos opciones aquí.

- Yo siempre prefiero la opción "visual", y en aquellas clases donde tengo pantalla digital me viene de maravilla para estas cosas. Surge una palabra nueva, y la pregunta de siempre: "¿Y esto qué significa?". Así que nos conectamos a Internet y hacemos una búsqueda en Google Imágenes. Por ejemplo, imaginemos que en 4º, que vamos a empezar a hablar de la ciudad, nos surge la palabra "grocery". Nos podríamos ir a Google, y en las imágenes encontraríamos esto, por ejemplo.

- Si aún así tenéis dudas y queréis echar mano de un diccionario, yo utilizo mucho WordReference. Así que os pondré un enlace directo en la barra lateral para que podáis acceder rápidamente cuando lo necesitéis. Eso sí, una vez que sepáis qué significa la palabra, ya sabéis: se trata de usarla, no de traducírsela a los niños. 

Próximamente hablaremos de muchas otras formas de "rodearles" de inglés en nuestras casas.

Y esto, ¿cómo se lee?

Algunos padres me han comentado su preocupación a la hora de ayudar a los niños con la pronunciación de algunas palabras. Aún sabiendo inglés, a veces pueden surgir dudas... y con toda nuestra buena intención podemos estar confundiendo a los niños o transmitiéndoles errores que luego será difícil corregir. Conozco muchos niños a los que se ha enseñado que "pear" (pera) se pronuncia como "pier"(muelle), y como veréis, nada tiene que ver una cosa con la otra. Una herramienta muy útil para evitar estos errores son los programas de tipo "Text-to-Speech". Simplemente tecleamos la palabra o texto que queramos, y podemos escucharlo. Usé uno de esos programas para crear una presentación a este blog.

 

El problema es que una vez grabamos el mensaje, no podemos cambiarlo, o escribir nuevas palabras. Por eso resulta mucho más útil este otro. Tecleamos la palabra o texto que queremos escuchar, pulsamos "Say it" y escucharemos cómo se pronuncia correctamente. Podemos elegir entre acento americano (US), británico (UK) y algunos más. Podéis probar con las palabras que os he puesto como ejemplo, "pear" y "pier", o podéis escribir un párrafo, una estrofa de una canción, un pequeño poema, una frase que queréis usar en casa con vuestros hijos... Montones de posibilidades!

 

Lo pondré en la barra lateral para tenerlo a mano cuando queráis, porque me gustaría que lo utilizarais a menudo. Os iré dando sugerencias y veréis como os resulta muy útil. Para los papás es una ayuda fantástica, incluso para animarse a decirles algunas cosas en inglés en casa a los niños (instrucciones y frases sencillas, que iremos viendo). Y para los niños es una buena práctica también escribir ellos mismos la palabra con el teclado, y les motivará más si se lo dejamos hacer a ellos. Si les dejáis "trastear" un rato en el ordenador cada día con este programilla, pronto les tendréis repitiendo como loros lo que van escuchando (ya sabéis, cuanto más pequeños, más les gusta repetir todo lo que escuchan. Aprovechémoslo!!).

Espero que os resulte útil!!

Daily Exposure

Probablemente os estaréis preguntando qué significa el título de este blog, o a qué se refiere. Os explico brevemente:

Creo firmemente que debemos cambiar la forma en la que a la mayoría nos han enseñado inglés (o cualquier otro idioma) cuando éramos pequeños. Una lengua es algo VIVO, no una asignatura que deba "estudiarse". Sí, hay normas gramaticales, reglas, excepciones y cosas así. Pero aprenderse la lista de los verbos irregulares no es aprender inglés (y los de 6º estarán de acuerdo conmigo, ¿verdad, chicos?). La lengua hay que vivirla, usarla, experimentarla... de la forma más natural posible. Y aquí entra el concepto de "daily exposure".

¿Cómo hemos aprendido a hablar nuestra lengua materna? Imagino que ninguno ha tenido que aprenderse la lista de los participios irregulares, ni que vuestros padres os torturaran con los diferentes usos del subjuntivo cuando estabais empezando a balbucear vuestro primer "papá" o "mamá", ¿no? Nada de eso: en resumen, nosotros aprendimos a hablar tras un período de escuchar mucho, de estar rodeados por gente que nos hablaba e intentaba comunicarse con nosotros, con gestos acompañando a sus palabras, y lo hacían constantemente, o sea, que estábamos expuestos a la lengua a diario (= "daily exposure"). Poco a poco fuimos comprendiendo lo que nos querían decir, empezamos a imitarles y llegó un momento cuando logramos formar nuestras primeras palabras y frases. Pero fue un proceso que llevó un cierto tiempo. Nuestros padres no esperaban que hiciéramos frases perfectas a la primera, aprendimos a base en "ensayo - error". 

En mis años de profesora de español para extranjeros pude ver este proceso muy de cerca. Estudiantes que llegaban sin saber decir ni "hola" en nuestro idioma, y que después de una semana ya entendían prácticamente todas las rutinas que seguíamos en clase. ¿Por qué? Porque estaban viviendo en España, rodeados por españoles las 24 horas del día, asistiendo a clase toda la mañana, escuchando televisión / radio / música en español constantemente... Esto es "Daily Exposure". Y funciona.

Desgraciadamente, no todos podemos irnos a vivir a Inglaterra unos meses para poder estar "expuestos a la lengua diariamente". Pero ya sabéis el dicho: "Si Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Mahoma". Podemos traer un poquito de Inglaterra a nuestras casas, buscando recursos (canciones, cuentos, películas...) en inglés, que permitan a nuestros niños acostumbrarse a sus sonidos, su pronunciación, y conocer un poco más de su cultura (cuentos tradicionales, canciones para niños...). 

En la sección "Daily Exposure" iré dando consejos y sugerencias para hacer en casa, válidas para todos los niveles, y que podrán ayudar a nuestros niños a familiarizarse con el inglés de forma divertida y natural.... ¡O eso espero!